睡眠時無呼吸の症状と検査方法 いびきや眠気のサインからポリソムノグラフィーまで解説
「よく寝たはずなのに眠い」「家族にいびきが大きいと言われる」。その背景に、睡眠時無呼吸が隠れていることがあります。
睡眠時無呼吸は、眠っている間に呼吸が何度も止まったり浅くなったりする状態です。本人は気づきにくい一方で、日中の眠気、集中力低下、血圧への影響など、生活と健康に広く関わります。
この記事では、睡眠時無呼吸の症状と検査方法を、受診前に知っておきたい流れまで含めて解説します。医療情報として一般的な内容をまとめたもので、診断や治療方針は医師の判断に従ってください。
睡眠時無呼吸でよく見られる症状
睡眠時無呼吸の症状は、寝ている間のサインと、起きている時間の不調に分けて考えると分かりやすくなります。
夜間に見られるサイン
代表的なのは大きないびきです。特に、いびきが急に止まり、その後に「ガッ」と息を吸い込むような呼吸がある場合は注意が必要です。
よく見られる夜間の症状には、次のようなものがあります。
大きないびきをかく
呼吸が止まっていると指摘される
息苦しさで目が覚める
夜中に何度も目が覚める
寝汗をかく
夜間のトイレが増える
口の渇きや喉の痛みで起きる
本人が自覚しにくい点も特徴です。家族やパートナーからの指摘が、受診のきっかけになることも少なくありません。
日中に出やすい症状
睡眠中に呼吸が乱れると、眠りが浅くなりやすくなります。その結果、睡眠時間を確保していても疲れが取れません。
日中には、次のような症状が出ることがあります。
強い眠気
起床時の頭痛
集中力の低下
記憶力の低下
だるさや疲労感
イライラしやすい
運転中や会議中に眠くなる
特に、車の運転中に眠気を感じる場合は事故につながる危険がありますし、睡眠時無呼吸症候群を見逃さないよう、検査を受けることが大切です。
症状が健康に与える影響
睡眠時無呼吸は「いびきの問題」だけではありません。呼吸が止まるたびに体内の酸素が下がり、心臓や血管に負担がかかります。
研究では、睡眠時無呼吸は高血圧、心臓病、脳卒中、糖尿病などと関連することが示されています。すでに高血圧や不整脈を指摘されている人では、睡眠の状態を調べることが治療全体の見直しにつながる場合があります。
また、睡眠の質が下がることで、日常生活にも影響します。
仕事や勉強の効率が下がる
ミスが増える
気分が落ち込みやすくなる
事故やけがのリスクが高まる
家族の睡眠にも影響する
「年齢のせい」「疲れているだけ」と思っている症状でも、背景に睡眠時無呼吸があることがあります。症状が続く場合は、早めに相談することが大切です。
睡眠時無呼吸の主な検査方法
睡眠時無呼吸の診断では、問診だけで判断するのではなく、睡眠中の呼吸や酸素の状態を調べる検査を行います。代表的な検査には、簡易検査とポリソムノグラフィーがあります。
自宅で行う簡易検査
簡易検査は、自宅で小型の機器を装着して眠る検査です。着け外しは簡単な検査機器になっていますので、当院では検査を実施される方に機器をご自宅へ宅配でお届けし、機器を装着して一晩眠っていただき、翌朝外してご返送いただきます。
主に測定する項目は、次のようなものです。
測定する内容 | 分かること |
鼻や口の気流 | 呼吸が弱くなっていないか |
血液中の酸素 | 酸素低下の有無 |
脈拍 | 呼吸の乱れに伴う変化 |
体位 | 仰向けで悪化するか |
簡易検査で時間あたりの無呼吸の回数が一定の基準を超えた方は、睡眠時無呼吸症候群と診断されます。脳波などは測らないことが多く、睡眠の深さまでは詳しく分からない場合があります。
精密検査として行うポリソムノグラフィー
簡易検査で睡眠時無呼吸症候群を疑う結果が出た方は、ポリソムノグラフィーの検査を受けることをお勧めします。
ポリソムノグラフィーは、睡眠時無呼吸の診断によく行われる精密検査で、PSG検査とも呼ばれます。
この検査では、睡眠中の状態を多方面から調べます。
脳波
眼球運動
筋電図
鼻や口の気流
胸や腹部の動き
血液中の酸素
心電図
いびき
体位
脳波を測るため、実際に眠っていた時間や睡眠の深さを確認できます。そのため、無呼吸や低呼吸が睡眠中にどれくらい起きているかをより正確に評価できます。
検査は医療機関に一泊して行うこともありますが、当院では機器を宅配でお届けしますので、ご自宅で検査を実施していただけます。
検査の流れを知っておくと不安が減る
検査と聞くと身構えてしまうかもしれませんが、睡眠時無呼吸の検査は痛みを伴うものではありません。流れを知っておくと、当日も落ち着いて受けやすくなります。
受診から検査までの流れ
一般的には、次のように進みます。
問診を受ける
いびき、眠気、睡眠時間、持病、服薬状況などを確認します。
必要な検査を選ぶ
症状や生活状況に応じて、簡易検査またはポリソムノグラフィーを検討します。
検査機器を装着して眠る
自宅または医療機関で、センサーをつけて就寝します。
結果をもとに診断を受ける
無呼吸や低呼吸の回数、酸素低下の程度、睡眠の質などを確認します。
治療方針を相談する
必要に応じて、CPAP療法、マウスピース、生活習慣の見直しなどを検討します。
検査前に準備しておきたいこと
検査を受ける前には、普段の睡眠に関する情報を整理しておくと役立ちます。
何時ごろ寝て何時ごろ起きるか
いびきを指摘されたことがあるか
日中に眠くなる場面
夜間のトイレの回数
飲酒の頻度
服用中の薬
高血圧や糖尿病などの持病
可能であれば、家族やパートナーから見た睡眠中の様子も聞いておきましょう。スマートフォンでいびきの音を録音しておくと、診察時の参考になることがあります。
検査当日は、医療機関から指示がない限り、普段通りに過ごしていただきます。ただし、飲酒やカフェイン、睡眠薬の扱いは検査結果に影響する場合があります。事前の説明に従ってください。
早めに相談したいサイン
次のような状態がある場合は、医療機関への相談を検討してください。
いびきが大きいと何度も指摘される
睡眠中に呼吸が止まると言われた
十分寝ても日中の眠気が強い
起床時の頭痛が続く
高血圧がなかなか改善しない
運転中に眠気を感じる
肥満傾向があり、首まわりの圧迫感がある
睡眠時無呼吸は、体格だけで決まるものではありません。あごの形、鼻づまり、加齢、飲酒、睡眠姿勢なども関係します。体重が標準範囲でも起こることがあります。
また、症状の強さと重症度が一致しない場合もあります。眠気をあまり感じなくても、検査で中等症以上と分かることがあります。反対に、眠気が強くても別の睡眠障害や体調不良が関係している場合もあります。自己判断で決めつけないことが大切です。
検査後に確認したいポイント
検査結果を聞くときは、単に「睡眠時無呼吸があるか」だけでなく、次の点も確認しましょう。
確認する項目 | 見るポイント |
無呼吸や低呼吸の頻度 | どの程度の重症度か |
酸素の低下 | 体への負担がどれくらいあるか |
体位との関係 | 仰向けで悪化しているか |
睡眠の質 | 眠りが分断されていないか |
治療の選択肢 | CPAPやマウスピースが適するか |
治療が必要になった場合でも、方法は一つではありません。CPAP療法は代表的な治療ですが、症状や原因によってはマウスピース、減量、飲酒習慣の見直し、鼻づまりの治療、横向き寝の工夫などが検討されます。
大事なのは、検査で状態を把握し、自分に合った対策を選ぶことです。
気になるサインを放置せず、睡眠を調べる一歩を
睡眠時無呼吸は、本人が気づきにくい病気です。いびき、日中の眠気、起床時の頭痛、集中力の低下などは、体が出しているサインかもしれません。
検査には、簡易検査と、詳しく調べるポリソムノグラフィーがあります。どちらが適しているかは、症状や持病、生活状況によって変わります。
「たかがいびき」と片づけず、気になる症状が続く場合は、ご相談ください。眠りを調べることは、日中の元気だけでなく、将来の健康を守るための現実的な一歩です。